Le rôle des conservateurs, et la question des parabènes
Tout produit contenant de l'eau a besoin de quelque chose pour empêcher les micro-organismes de s'y développer, et depuis un siècle la référence est la famille des parabènes : méthylparabène, propylparabène, butylparabène, éthylparabène et quelques autres. Ils sont efficaces à très faibles concentrations, peu coûteux et stables sur une large plage de températures, ce qui explique qu'ils restent autorisés dans les cosmétiques de l'UE au titre du règlement 1223/2009, à des pourcentages strictement limités. Le point de discussion est leur faible activité imitant les œstrogènes observée en laboratoire ; le consensus scientifique européen est que les parabènes aux doses autorisées sont sûrs, tandis que la préoccupation des consommateurs porte sur l'exposition cumulée liée à de nombreux produits, difficile à quantifier. Khan Al Saboun conserve sa gamme autrement, et la section ci-dessous décrit comment.
Ce qu'utilisent nos produits
Les savons à froid sont pour ainsi dire auto-conservateurs : leur pH élevé et leur faible teneur en eau les rendent hostiles au développement microbien. Pour les produits contenant de l'eau - hydrolats, brumes corporelles, crèmes - les formules reposent sur du phénoxyéthanol à bien moins de 1 %, du sorbate de potassium (le même conservateur que celui utilisé dans le fromage et le pain) et sur la stabilité naturelle des huiles pressées à froid, conservées à l'abri de la lumière. La contrepartie, c'est une durée de conservation plus courte que celle des cosmétiques fortement conservés : les produits sont généralement datés de douze à dix-huit mois à compter de la fabrication. Rangez-les à l'abri des rayons directs du soleil, revissez fermement le bouchon après chaque utilisation, et les dates imprimées sur l'étiquette resteront prudentes.